Le plaisir d’accueillir les confrères spiritains de passage cette année au Vietnam…

                                                                                                   Vietnam, le 12 septembre 2008.

Comme c’est le cas dans nombre de nos missions, notre communauté spiritaine installée au Vietnam est très éloignée d’autres communautés spiritaines. Pour rejoindre les spiritains les plus proches, il nous faut faire trois heures d’avion jusque Taiwan ou jusqu’aux Pilippines. Cette situation reflète la manière dont la Congrégation assume aujourd’hui sa mission dans le monde : des petites communautés qui servent l’Eglise dans des situations très diverses. Comme spiritain, vous pouvez vous retrouver à travailler dans un bled perdu ou dans une ville comme Saigon avec ses huit millions d’habitants. Parce que la devise de la Congrégation est « Un seul coeur, un seul esprit », nous avons à cœur de renforcer les liens entre nous. Evidemment, on peut le faire par du courrier ou un coup de téléphone mais cela ne vaut pas une visite d’un confrère…

Cette année, pour notre première année au Vietnam, nous avons reçu beaucoup de marques d’attention de la part de nos confrères. Du monde entier, ils nous ont manifesté leur soutien par des lettres, des appels téléphoniques, des cadeaux et certains même sont venus nous rendre visite en personne. La plupart des confrères que nous avons accueillis cette année travaillent en Asie (six confrères travaillent à Taiwan: Jean-Pascal Lombart (France), Victor Narciso (Portugal), Richard Okopu Achiempong (Ghana), Sean O’Leary (Irlande), Binh Quach and Duc Luong (Vietnam). D’autres sont venus d’Europe: Brian Mac Laughlin (Irlande) ou Philippe Engel (France), et récemment, Mike Onwuemelie, (Nigeria), qui nous a rendu visite au nom du Conseil Général.

 Deux vietnamiens, pure souche..., Frédéric Rossignol et Binh Quach.

 Duc Luong à notre week-end de formation pour les aspirants à la vie spiritaine.

Ces visites nous montrent combien la Congrégation s’intéresse à notre mission au Vietnam. La présence des spiritains en Asie est récente (les premiers confrères à être arrivés sur ce continent se sont installés au Pakistan il y a trente ans). Historiquement et culturellement, les liens entre l’Europe, l’Afrique et l’Amérique sont beaucoup plus solides. L’Asie est toujours une grande inconnue pour la plupart des confrères. En nous rendant visite, les confrères nous donnent l’occasion de leur partager les joies et les défis de notre mission qui en est à ses débuts. Ils peuvent se rendre compte par eux-mêmes de ce qu’est la société vietnamienne. Ils sont toujours surpris par la circulation, le nombre de motos et la manière dont les gens roulent. Après la traditionnelle visite touristique de la ville (la Cathédrale et le centre-ville, les marchés et les parcs,…) et après avoir goûté à la gastronomie vietnamienne (fruits de mer, le « pho        » [une soupe très appréciée des vietnamiens], les rouleaux de printemps,…), nous aimons leur montrer les endroits où nous travaillons : orphelinats et paroisses. En plus de l’apprentissage de la langue vietnamienne, nous avons déjà commencé à faire du travail pastoral, éducatif et social au service de la société et de l’Eglise locale.  

 

Victor Narciso, un peu de repos après la visite d'un musée de Saigon.     
   
    Comme c’est le cas dans d’autres pays, nous avons aussi commencé à développer un réseau d’ami, “une famille spiritaine”, c’est-à-dire des laïcs (hommes et femmes) qui nous ont manifesté leur désir de collaborer à notre travail missionnaire. Nous avons notamment un groupe de jeunes candidats à la vie spiritaine qui ont débuté leur formation ce mois-ci. Au cours de leur visite, les confrères peuvent faire connaissance avec cette famille spiritaine naissante ; les uns et les autres s’enrichissent mutuellement dans ces temps de rencontre. Nos confrères sont touchés par l’accueil qui leur est réservé et nos amis vietnamiens par la simplicité et la joie de vivre des confrères.

 

 Patrick Palmer et Philippe Engel ; excursion en bateau dans le port de Saigon.

             Accueillir des confrères venus de l’Etranger nous permet aussi d’avoir des nouvelles fraîches de leurs pays d’origine ou des pays où ils travaillent actuellement. Nous-mêmes avons vécu dans différents pays avant de venir travailler au Vietnam et nous sommes heureux d’avoir de nouvelles de personnes dont nous avons parfois perdu le contact. Les confrères nous donnent aussi des nouvelles de la Congrégation. Certains nous apportent des revues, des livres et même des spécialités culinaires (chocolat, fromage, thé,…). A notre tour, nous leur offrons des cadeaux qui d’une manière ou d’une autre témoignent de ce que nous vivons ici. Ces petits gestes montrent la qualité de notre attention mutuelle.

 

De gauche à droite: Le frère de Duc, Mike Onwuemilie, le beau-frère de Binh, le papa de Duc, Patrick Palmer et Trinh Le.     

       Ce que nous avons dit au sujet des confrères, nous pourrions certainement l’appliquer à nos familles et amis. Nous sommes ici depuis un an. C’est peu mais nous serions heureux de pouvoir aussi accueillir des membres de nos familles ou des amis. Chaque visiteur est un don de Dieu. Soyez assurez que vous êtes les bienvenus au gré de vos disponibilités !

La communauté de Saigon; Trinh, Patrick et Frédéric.