Le Vietnam, terre de chrétienté et de mission

                                 A peine revenu de vacances, me voilà sur les routes du Vietnam. Après un bond de 1700 km entre Saigon et Hanoi (2 heures d'avion), j'arrive avec mon confrère Trinh dans le Nord du Vietnam. Le but de notre voyage est de parler de la vocation missionnaire dans plusieurs paroisses. Nous serons reçus par deux Evêques dont les diocèses se touchent et qui pourtant vivent deux réalités ecclésiales bien différentes.




Les deux Evêques qui nous ont accueillis ont été d'une gentillesse extraordinaire.


D'un côté, l'Evêché est grand comme deux fois la Belgique (65000 km) et les chrétiens représentent trois pour cent de la population. Les chrétiens sont disséminés ici et là et l'Evêque n'a pas le droit d'envoyer des prêtres pour fonder de nouvelles paroisses. Il peut tout juste visiter les communautés et célébrer des messes ponctuellement. Mais les communautés chrétiennes grandissent et la liberté religieuse tend à se développer. L'Evêque nous invite à concélébrer à la messe d'ordination de sept nouveaux prêtres. La cathédrale est bondée et beaucoup de monde assiste à la messe à l'extérieur. C'est la joie. Ces prêtres partiront servir les paroisses naissantes. Ils seront certainement seuls dans leurs paroisses et ne manqueront pas de travail...

De nouveaux prêtres pour l'Eglise du Vietnam... Une joie pour toute l'Eglise.




Enfant d'une minorité ethnique vietnamienne venue assister à la messe d'ordination.

Après avoir pris congé de l'Evêque, nous louons une voiture et roulons environ 150 km jusqu'à l'autre évêché.





Le Nord est aussi une magnifique région. Le pays est tellement diversifié et si beau !
Nous arrivons pour ainsi dire dans un autre monde. Nous quittons une terre de mission pour arriver dans une terre de chrétienté, au sens original du terme. Ici, tout le monde est chrétien, on construit des Eglises qui ont la taille de cathédrale (sic!), le séminaire et les maisons de formation des congrégations religieuses sont remplis. Les paroisses comptent plusieurs milliers de fidèles.





Dans un petit village, ce que je croyais être une cathédrale construite il y a 300 ans par les premiers missionnaires est en réalité l'Eglise du village construite il y a 20 seulement !

Nous avons la joie d'être accueillis dans une paroisse pour la fête de l'Assomption. Bien que l'Eglise soit immense, la messe a lieu dehors par manque de place. On part en procession au son de la fanfare en suivant la statue de la Vierge. 5000 fidèles sont réunis. C'est la fête! A la fin de la messe, on me demande de dire un petit mot. Je m'exprime en vietnamien, à la plus grande joie des gens. Je récite aussi en l'honneur de la Vierge un "Je vous salue Marie" en français.

 

Le plaisir de bavarder avec les villageois.

Que retenir de ce voyage? Certainement, la ferveur et l'accueil extraordinaire que nous témoignent les communautés chrétiennes. Peut-être le secret d'une telle ferveur, c'est le courage de ces communautés. Dans le Nord du Vietnam, il fait chaud et humide en été, froid et humide en hiver. On se lève à 4h30 du matin pour aller à la messe. La journée commence par cette simple réalité: Dieu se rend présent dans l'Eucharistie. Elle illumine la journée de tout le village. Et pour en vivre, il faut avoir des prêtres, des religieuses, des fidèles qui s'investissent. Terre de mission ou chrétienté, il y aura toujours ces deux visages dans l'Eglise universelle. Il nous faut à la fois nous sentir soutenus par des communautés chrétiennes vivantes mais aussi accepter d'aller à contre-courant, d'être missionnaires là où on l'on a pas encore entendu parler de l'Evangile.



Eglise en style baroque au Vietnam... L'influence des missionnaires espagnols venus évangéliser la région il y a trois cents ans.




Messe en plein air à l'occasion de l'Assomption.